Der günstigste Weg zum Auto kann auf verschiedene Arten beschritten werden. Leasing, Kauf oder Autokredit stehen grundsätzlich zur Auswahl. Gerade beim Neuwagenkauf mit relativ hohen Summen lohnt sich der Vergleich. Oftmals liegen die Autobanken mit ihren Konditionen deutlich vor den Hausbanken. Der schleppende Absatz von Neuwagen ist hier der Hintergrund, der Autobanken zu günstigen Konditionen zwingt, um den Autohändlern zum besseren Vertrieb von Neuwagen zu verhelfen.

Die relativ neue 3-Wege-Finanzierung ist eine überlegenswerte Möglichkeit, zum neuen Auto zu kommen. Hierbei kann der Autokäufer nach einer im Regelfall 48 Monate dauernden Finanzierungsphase in Form eines Kreditvertrages abwägen, ob er das Auto im Anschluss behalten möchte. Nun kann gewählt werden zwischen einer erneuten Finanzierung über einen Kredit oder aber einer Barbezahlung des Autos. Diese Kauf-Variante ist sehr flexibel, allerdings teuerer als die klassische Finanzierung.

Der Leasingvertrag bindet den Kunden für eine vereinbarte Zeit. Im Anschluss wird der Wagen zurückgegeben und ein neues Fahrzeug geleast. Das Verkaufsrisiko des zurückgegebenen Fahrzeugs liegt beim Händler. Zwischen der 3-Wege-Finanzierung und dem Leasing ergeben sich erheblich Differenzen in der Restwertbestimmung des Fahrzeugs, über die sich der Kunde im Vorfeld informieren sollte.

Die klassische Kreditfinanzierung ermöglicht, dass dem Kunden das Fahrzeug im Anschluss an den Kreditvertrag gehört. Allerdings ist dies mit relativ hohen Kreditraten verbunden, da der Komplettwert des Fahrzeugs in einem festgelegten Zeitraum gewährleistet sein muss. Der Barkauf ist die teuerste Variante des Autokaufs, da eine Anlage des Kaufpreises bei der Bank zu höheren Zinsen führt als die Barzahlungsermäßigungen.