Die Verrechnungsgebühren bei der Nutzung der Mastercard, die der Einzelhandel gern und oft auf den Kunden abwälzt, steht nun vor dem Aus. Damit erwartet die Kommission in Brüssel niedrigere Preise im Einzelhandel. Resultierend aus diesem Kippen der Mastercardgebühren durch die EU-Kommission ist nun jedem Kreditkartenanbieter eine Frist von sechs Monaten vorgegeben, um sein Gebührenmodell zu überarbeiten.

Grund für die in Brüssel beschlossene Veränderung war nach Aussage von Wettbewerbskommissarin Neelie Kroes, dass Verrechnungsgebühren zwischen Einzelhandel und Bank durch den Handel an die Karteninhaber in Form von erhöhten Preisen weitergegeben werden.

Mastercard hat bereits eine Klage gegen diesen Beschluss angekündigt. Kroes hingegen äußert die Hoffnung, dass die Verringerung der Kartengebühren günstigere Einzelhandelspreise mit sich bringt und rüttelt damit die Grundfesten von Mastercard und VISA als Marktführer auf.

VISA hatte sich mit der Kommission auf eine Reduzierung der Verrechnungsgebühren auf 0,7 Prozent des Gesamtumsatzes geeinigt. Diese Vereinbarung läuft jedoch zum Ende des Jahres aus.

Besonders für die ausgebenden Banken sind Kreditkarten eine sehr gute Einnahmequelle, denn sie verdienen durch die erhobenen Gebühren an jedem über Kreditkarte umgesetzten Euro. Somit ist die Kritik der Bankenvertreter an der Kommissionsentscheidung verständlich. Zudem werden Erhöhungen der Ausgabepreise für Kreditkarten zum Abfangen der Gebührenreduzierung von Banken angekündigt.

Kreditkartendiskussionen und der Zahlungsraum Sepa stehen in engem Verhältnis zueinander, denn ab dem 28. Januar 2008 sollen bei deutschen Banken Sepa-Überweisungen möglich sein. Hier sind aber bis zu diesem Zeitpunkt noch große Hürden zu bewältigen, wie der Bundesbank-Vorstand Hans Georg Fabritius einräumt. – Besonders die heutige Einzugsermächtigung müsse dann auch für das Sepa-Lastschriftverfahren der Zukunft gelten. Auch ein festgelegter Termin zur Abschaltung nationaler Zahlungssysteme stehe noch aus. Im Gegensatz zu den Sparkassen sind die meisten anderen Verbände für einen zügigen Umstellungstermin auf das neue Zahlungssystem.

Sepa wird nach Meinung von Skeptiker ohnehin keinen Boom, sondern eher einen schleichenden Prozess der Zahlungsumstellung, die mit etwa 50 Prozent Sepa-Zahlungen zum Ende 2009 verbunden ist, mit sich bringen.