Grundsätzlich besteht der Auftrag der bundeseigenen Kreditanstalt für Wiederaufbau, kurz KfW genannt, darin, die Wirtschaft in Deutschland und Europa zu fördern. Moderne Kapitalmarktinstrumente haben dazu beigetragen, dass der Umfang der Förderung in den letzten Jahren gestiegen ist:

Im Jahre 2007 stieg das Kapitalvolumen auf 87,1 Milliarden Euro. Davon entfällt auf die Förderung von Kleinunternehmen die größte Summe.

Als Beispiel wurde jüngst ein Hersteller von Spezialspiegeln mit finanziellen Mitteln der KfW unterstützt. Das brachte der Firma so viel Erfolg ein, dass diese Spiegel inzwischen im “Grünen Gewölbe” des Dresdner Residenzschlosses zu besichtigen sind.

Auch wenn es um den Energieverbrauch von Gebäuden geht, wird die KfW eingeschaltet. Sie gibt Gelder oder günstige Kredite, um notwendige Renovierungen durchzuführen, die den Kohlendioxid-Ausstoß eines Wohngebäudes senken.

Eine weitere Aufgabe der Förderbank ist auch die Vergabe von Studentenkrediten. Mittlerweile bieten aber auch private, insbesondere Online Banken derartige Kredite an.

Bei der Stromversorgung in China betreibt die KfW Entwicklungshilfe. Ermöglicht wird sie durch den Auftrag vom Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit. Besonders in Afrika und Asien kam eine bessere Stromversorgung zustande. In China wurden dadurch sechs neue Kohlekraftwerke modernisiert, und in Südafrika sind dank der Förderung Windkraft-, Erdwärme- und Fotovoltaik-Anlagen möglich geworden. Insgesamt sind 38 Millionen Euro für Entwicklungshilfe zur Verfügung gestellt worden.

Zunächst kam die Kreditanstalt zu günstigen Krediten und machte stetig Gewinne. Allerdings nur so lange, bis die Tochterfirma IKB fast zusammenbrach. Unter Berücksichtigung aller Abschreibungen betrug das Minus 6,2 Milliarden Euro.